Növekedtek a vízszolgáltatókat érintő kormányzati vizsgálatok száma
A brit kormány bejelentette, hogy jelentős növekedést tapasztalt a vízszolgáltatókkal szembeni büntetőjogi vizsgálatok számában, miután a környezetvédelmi jogszabályok megsértésével kapcsolatos panaszok merültek fel. A közlemény szerint a Környezetvédelmi Ügynökség több tucat, a vízminőség ellenőrzésének elmulasztásával és a környezeti szennyezés mértékének túlzott túllépésével kapcsolatos esetet vizsgál. Az utóbbi időszakban a kormány hangsúlyozta, hogy az ügynökség 2022 júliusa óta 81 büntetőeljárást indított, miután 400 új munkatársat alkalmaztak a feladat ellátására. Az eddigi vizsgálatok során hét vízszolgáltatóval szemben indítottak eljárást.
A Water UK, a vízszolgáltatókat képviselő szövetség, szintén támogatta a vizsgálatokat, hangsúlyozva, hogy a cégeket felelősségre kell vonni, amikor szükséges. Ezt a bejelentést a folyók és tengerek szennyezése miatti közpublic outrage közepette tették, amelynek következtében az angol vízszolgáltatók által nyilvántartott szennyezési esetek száma tízéves csúcsot ért el. A Környezetvédelmi Ügynökség ellenőreinek számának növekedése részben a korábbi konzervatív kormány által indított toborzási kampány eredménye.
2024 februárjában a konzervatívok bejelentették, hogy terveik között szerepel a vízellenőrzések számának megduplázása, és további 500 alkalmazott felvétele az ellenőrzések és érvényesítés céljából. Jelenleg azonban az összes 81 vizsgálat egyikéből sem született még elmarasztaló ítélet, amely gyakran évekig elhúzódik a bíróságokon. A kormány ugyanakkor hangsúlyozta, hogy ezek a vizsgálatok akár több százmillió font bírságot is eredményezhetnek a vízszolgáltatók számára. Steve Reed, a környezetvédelmi miniszter azt nyilatkozta, hogy a Munkáspárt kormánya „takarítja fel a konzervatívok által hátrahagyott mocskot”, hiszen rekordszámú büntetőeljárás indult a jogsértő vízszolgáltatók ellen, ami akár börtönbüntetést is vonhat maga után a vezetők számára.
A konzervatív párt képviselője védelmébe vette a párt eddigi tevékenységét, kijelentve, hogy a kormányzásuk alatt megkezdték a víz- és szennyvízrendszerek átalakítását, valamint intézkedéseket hoztak a vízszolgáltatók vezetőinek bónuszainak betiltására, ha jogsértéseket követnek el. „A Munkáspárt nagy ígéreteket tett a víz terén, és folytatni fogjuk őket a felelősségre vonás érdekében, hogy a korábbi konzervatív kormány munkáját továbbvigyék a víz- és szennyvízrendszerek javítása érdekében” – tette hozzá a szóvivő.
James Wallace, a River Action kampánycsoport vezérigazgatója is reagált a kormány lépéseire, megjegyezve, hogy örvendetes, hogy a kormány végre komolyan veszi a vízszennyezést. Azonban hangsúlyozta, hogy a vízszolgáltatók vezetői csak akkor kaphatnak börtönbüntetést, ha akadályozzák a vizsgálatokat, nem pedig azért, mert szennyezik a környezetet. „A vízszolgáltatók vezetőinek börtönbüntetése továbbra is rendkívül valószínűtlen” – mondta, hozzátéve, hogy a jog csak a titkolózásokra vonatkozik, így nem szükséges eltitkolni azt, ami már nyilvánvalóan zajlik.
A Southern Water 2019-ben rekordszámú, 126 millió fontos büntetést kapott, amiért szennyvizet engedett a környezetbe a szennyvíztelepeiről és szándékosan hamis információkat közölt a teljesítményéről. Ami a Greenpeace UK politikai vezetőjét, Ami McCarthy-t illeti, ő is hangsúlyozta, hogy a vízszolgáltatók régóta megszegik a szabályokat és engedik, hogy szennyvíz kerüljön a folyókba, ezért üdvözölte, hogy a miniszterek végre komolyan foglalkoznak a sorozatos szennyezőkkel. Kiemelte, hogy a kormánynak gondoskodnia kell arról, hogy a fogyasztók ne fizessék meg a vízszolgáltatóknak kirótt bírságokat.
A Water UK szintén jelezte, hogy fontos, hogy a vízszolgáltatók felelősségre vonhatóak, amikor problémák merülnek fel. A szervezet hangsúlyozta, hogy a szennyvíz- és víztisztító telepek szinte 99%-a megfelel a szennyezési határértékeknek, és céljuk, hogy elérjék a 100%-os megfelelést. A Beach Buddies csoport takarítóanyagokat oszt ki a 18:00 órától a önkénteseknek, míg a Természeti Erőforrások Wales számára „jelentős változások és kihívások” idején van. A miniszterek várhatóan elfogadják a javaslatokat, miután tavaly többször is elhalasztották a kitűzött célokat. A kormány emellett fontolóra veszi, hogy minden új építésű ház esetében gyors brickek bevezetésére vonatkozó javaslatokat.
Ezeket is érdemes megnézni
A folyékony fém használata és előnyei a modern iparban
Telek eladás menete: Lépésről lépésre útmutató a sikeres tranzakcióhoz
